Douglas Richard Hofstadter et les brins d’une guirlande éternelle [r-libre/4096]

Morneau-Guérin, Frédéric (2026). Douglas Richard Hofstadter et les brins d’une guirlande éternelle. In Baillargeon, Normand, & Morneau-Guérin, Frédéric (Ed.), Martin Gardner: Le polymathe qui a réconcilié jeu et connaissance (p. 279-286). Québec, Canada : Somme Toute.

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Abstract:	Plus il poursuivait son ascension vers les sommets les plus élevés de l’abstraction mathématique, plus Douglas Hofstadter avait l’impression que l’air se raréfiait. Lui qui avait toujours considéré que la visualisation et l’imagerie mentale étaient l’oxygène alimentant la pensée mathématique, il ne voyait plus maintenant qu’une seule façon d’éviter l’asphyxie : interrompre ses études de deuxième cycle en mathématiques [33, Foreword]. Le jeune homme fier et intellectuellement doué qu’il était vécut comme un échec lamentable et honteux cette interruption de son parcours académique résultant d’une soudaine désaffection pour les mathématiques abstraites survenant quelques mois à peine après avoir obtenu un diplôme de premier cycle avec distinction de l’Université de Stanford dans cette même discipline. Au terme d’une pause salutaire au cours de laquelle il put se ressaisir et dut rebâtir patiemment sa confiance, Hofstadter se décida à suivre les traces de son père – le physicien Robert Hofstadter (1915-1990), qui fut lauréat du prix Nobel de physique en 1961 « pour ses études pionnières de la diffraction des électrons dans le noyau atomique et pour les découvertes sur la structure des nucléons qui en ont découlé1 » – et à entreprendre des études supérieures en physique. En 1975, au terme d’une longue odyssée s’échelonnant sur près d’une décennie et au cours de laquelle il changea 4 fois de directeur d’études, Hofstadter soutint une thèse de doctorat à l’Université de l’Oregon à la suite de quoi il se détourna de la physique de la matière condensée pour mieux porter son attention sur les sciences cognitives, l’informatique et la philosophie des sciences.
Depositor:	Morneau-Guérin, Frédéric
Owner / Manager:	Frédéric Morneau-Guérin
Deposited:	25 May 2026 13:43
Last Modified:	25 May 2026 13:43

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